在NBA的赛场上,团队角色的定位往往决定着球员的表现与球队的命运，丹佛掘金队近年来以尼古拉·约基奇为核心，构建了一支争冠级别的阵容，而队中球员如小迈克尔·波特和德马尔·德罗赞的角色分配，成为了球迷和专家热议的焦点，有趣的是，尽管小波特在数据上时有亮眼表现，但德罗赞在团队中的作用却被认为更为关键，尤其是在约基奇这样的超级巨星身边，德罗赞无需承担老大或老二的重担，反而能发挥出更高效的贡献，这一现象不仅凸显了现代篮球中角色球员的重要性，也揭示了团队化学反应的微妙平衡。
让我们回顾一下小迈克尔·波特的职业生涯，作为2018年选秀大会的第14顺位，波特因伤病问题一度跌出乐透区，但掘金队赌对了他的潜力，波特拥有出色的身高和投篮手感，在2020-2021赛季，他场均得到19.0分和7.3个篮板，三分命中率高达44.5%，展现出成为球队第二得分手的潜质，波特的缺点也显而易见：防守端的漏洞、持球能力的不足，以及在高强度季后赛中的稳定性问题，在约基奇身边，波特被期望成为外线火力的支撑点，但当他手感冰冷时，往往无法通过其他方式影响比赛，这限制了他在团队中的整体作用。
相比之下,德马尔·德罗赞虽然从未正式效力掘金队，但假设性的比较有助于我们理解角色球员的定位，德罗赞作为一名 veteran（经验丰富的老将），在职业生涯中多次证明了自己的价值，他不仅是一名得分手，还是一名出色的组织者和关键球执行者，在芝加哥公牛队期间，德罗赞场均贡献25.0分、5.0次助攻和4.0个篮板，投篮命中率接近50%，更重要的是，他在关键时刻的冷静和领导力，让球队在胶着比赛中往往能占据上风，如果德罗赞身处掘金队，在约基奇这样的组织核心身边，他无需承担过多的得分压力，而是可以专注于防守、传球和关键回合的执行，从而提升球队的整体深度。
为什么德罗赞的作用会胜过小波特？关键在于“互补性”，约基奇是联盟中最全面的中锋，他的传球、得分和篮板能力让掘金队的进攻体系运转流畅，但约基奇也需要队友能够弥补他的弱点，例如外线防守、快攻推进和半场进攻的多样性，小波特虽然能提供三分火力，但他的防守往往成为对手针对的突破口，在2023年季后赛中，掘金队对阵湖人队的系列赛就暴露了这一点：波特在防守端被频繁点名，导致球队在关键时刻失分，反观德罗赞，他虽不以防守著称，但多年的经验让他能更好地阅读比赛，提供可靠的团队防守和换防能力。
德罗赞的心理素质和领导力也是小波特目前所欠缺的,小波特还年轻，仍在成长中，而德罗赞作为多次全明星球员，在高压环境下更能保持稳定，在约基奇身边，德罗赞可以扮演“第三选择”的角色，无需每场比赛都扛起得分重担，而是根据比赛情况灵活调整，在比分焦灼时，德罗赞可以利用中距离跳投和突破分球来打开局面；在领先时，他则可以专注于防守和控制节奏，这种多功能性让德罗赞成为更理想的“拼图球员”，而小波特则更像是一名专精射手，但尚未完全融入团队体系。
从数据角度来看,小波特的效率值（PER）和胜利贡献值（WS）在常规赛中表现不俗，但在季后赛中往往下滑，以2022-2023赛季为例，小波特的季后赛PER为15.8，相比常规赛的18.5有所下降，而他的防守效率值（Defensive Rating）在季后赛中恶化至115.0，表明他在高强度比赛中难以维持水平，德罗赞则相反，在公牛队的季后赛中，他场均贡献26.5分和5.5次助攻，PER保持在20.0以上，防守效率值也稳定在110左右，这显示德罗赞在关键时刻更能提升球队表现，而这正是掘金队作为争冠球队所需要的。
我们不能忽视小波特的潜力,年仅25岁，他还有时间提升自己的全面性，尤其是防守和持球能力，但如果掘金队目标是立即夺冠，那么一名像德罗赞这样的 veteran 可能会带来更直接的影响，在约基奇身边，球员不需要成为老大或老二，而是需要找到自己的 niche（利基角色）——布鲁斯·布朗在2023年总决赛中的表现就是完美例证：他虽然不是明星，但通过防守、空切和关键得分，成为了球队不可或缺的一部分，德罗赞同样可以扮演这样的角色，甚至做得更好。
篮球是一项团队运动,超级巨星如约基奇可以带动整体，但角色球员的贡献往往决定天花板的高度，小波特拥有光明的未来，但就目前而言，德罗赞的作用在理论上胜过他，因为他能提供更全面的贡献、更好的比赛阅读能力和关键时刻的稳定性，在掘金队的体系中，德罗赞无需承担过多压力，而是可以专注于发挥自己的优势，从而帮助球队走得更远，这一比较提醒我们，在NBA的竞争中，合适的角色分配往往比单纯的天赋更重要。
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